Шестое Правило Волшебника, или Вера Падших - Страница 147

147

– Да, – буркнул Зедд, изучая новую карту. – Видишь вот здесь? – Он постучал по реке Дран. – Видишь, какие узкие тут низины, в южной части? Вот об этом-то я и толкую. Местность гористая, скалистые берега. Поэтому-то я и сомневаюсь, что они двинутся вверх по долине Драна.

– Пожалуй, ты прав, – кивнула Верна.

– Кроме того, – Кэлен провела пальцем на север по первой карте, – в этом направлении главным образом находится лишь Никобарис. А эта страна довольно изолированная, и с этой точки зрения – цель привлекательная, но бедная. Здесь мало чем можно поживиться. У Ордена больше возможностей расширить завоевание, если он останется тут. К тому же видите, как им будет сложно перетащить свою орду через горы Ранг-Шада, если они двинутся вверх по Драну? Со стратегической точки зрения им невыгодно двигаться в этом направлении.

Верна изучала карту, машинально теребя пуговицу своего синего платья.

– Да... Я поняла, что ты имеешь в виду.

– Но твое замечание совершенно справедливо, – сказала Кэлен. – Будет совсем неплохо, если ты отправишь парочку сестер присмотреть за этим регионом. Хоть этот вариант и неверен с логической точки зрения, это вовсе не означает, что Джегань не попытается его осуществить. А нам вовсе не нужен сюрприз в виде Имперского Ордена, ломящегося в задние ворота Эйдиндрила.

В дверь постучали и Кара открыла. Это оказался старший разведчик Хайс. Увидев в открытую дверь капитана Райана, тоже направлявшегося к избушке, Кэлен встала.

Хайс отсалютовал, прижав кулак к сердцу.

– Рада тебя видеть, капрал Хайс, – приветствовала его Кэлен.

– Благодарю, Мать-Исповедница. Приятно снова оказаться дома.

Вид у него был такой, словно он не отказался бы от каких-нибудь харчей. В хижину ввалился капитан Райан. И Кара тут же ее закрыла, чтобы не намело снега. Хайс отошел в сторонку, убравшись с дороги.

Кэлен была рада возвращению молодого офицера.

– Как дела, капитан? Как все остальные? Райан снял шарф и шерстяную шапку.

– Отлично, – ответил капитан. – Мы неплохо поработали. Сестры залатали нескольких раненых. Некоторых пришлось тащить, пока у сестер не нашлось время ими заняться.

Это нас и задержало. Есть незначительные потери, но далеко не такие, как мы боялись. Уоррен нам крепко помог.

– А где сам Уоррен? – поинтересовался Зедд. И тут, как бы в ответ на призыв, в дверь ввалился запорошенный снегом Уоррен. Кэлен заметила выражение лица Верны и вспомнила, какое испытывала облегчение, когда Ричард возвращался к ней после разлуки. Уоррен небрежно чмокнул Верну в щеку. Кэлен в отличие от всех прочих заметила взгляд, которым они обменялись. Она порадовалась за них, но все же это болезненно напомнило о Ричарде.

– Ты им рассказал? – спросил Уоррен, расстегивая плащ.

– Нет, еще не успел, – покачал головой Райан.

– Рассказал о чем? – нахмурился Зедд. Уоррен вздохнул.

– Ну, стеклянная пыльца Верны сработала даже лучше, чем мы могли надеяться. Мы захватили нескольких имперцев и допросили с пристрастием. Те покойники, которых мы тогда видели в долине, – лишь первые ласточки.

Верна помогла Уоррену скинуть тяжелый обледеневший плащ и бросила на пол у очага, рядом с коричневым плащом капитана Райана.

– Судя по всему, – продолжил Уоррен, – довольно многие, тысяч шестьдесят – семьдесят, зрения полностью не потеряли, а лишь ослепли на один глаз или стали плохо видеть. Орден не может бросить их, поскольку они все же достаточно здоровы, чтобы оставаться с армией, но, что гораздо важнее, есть надежда, что эти люди могут все же выздороветь и зрение у них полностью восстановится. И, соответственно, снова смогут сражаться.

– Это вряд ли, – хмыкнула Верна.

– Я тоже в этом сомневаюсь, – согласился Уоррен, – но, во всяком случае, имперцы так думают. Еще довольно немалое количество – тысяч двадцать пять, может, тридцать – больны. У них чудовищно воспалены глаза и нос. – Воздействие стекла, – кивнула Верна.

– Примерно тысяч десять – пятнадцать испытывают трудности с дыханием.

– Значит, – быстро произвела подсчет Кэлен, – с учетом погибших и пострадавших достаточно сильно, чтобы не иметь возможности принимать участие в боевых действиях, потери Ордена от стеклянной пыли составляют примерно сто пятьдесят тысяч человек. Весьма недурственное достижение, Верна.

Верна казалась не менее довольной, чем Кэлен.

– Это стоит той бешеной скачки – я тогда чуть со страху не умерла, – ухмыльнулась она. – Хотя, не сделай мы все именно так, результат был бы менее впечатляющим.

– Мы с капитаном Циммером добились примерно тех результатов, на которые и рассчитывали. По моим прикидкам, мы положили примерно тысяч десять имперцев.

– Неплохая драчка, – присвистнул Зедд.

– Да не очень. Не так, как нас учила это делать Мать-Исповедница, и не так, как работает капитан Циммер. В основном мы старались уничтожить как можно больше врагов, вовсе не вступая в драку. Если перерезать глотку спящему, то успеваешь куда больше, и у тебя куда меньше шансов пострадать самому.

– Я рада, что ты оказался таким хорошим учеником, – улыбнулась Кэлен.

– Уоррен с сестрами нам здорово помогли перемещаться так, чтобы нас не заметили. Белых плащей еще не привезли? Нам бы они очень пригодились. Если бы у нас были эти плащи, мы бы смогли сделать куда больше.

– Первая партия поступила буквально вчера, – сообщила офицеру Кэлен. – Их вполне хватит для твоих людей и для парней капитана Циммера. А через несколько дней привезут еще.

– Капитан Циммер будет весьма рад. – Райан потер руки, стараясь отогреть пальцы.

147